集线器
集线器是局域网中使用的连接设备，它具有多个端口，可连接多台计算机。在局域网中常以集线器为中心，将所有分散的工作站与服务器连接在一起，形成星型结构的局域网系统。集线器的优点除了能够互连多个终端以外，其优点是当其中一个节点的线路发生故障时不会影响到其他节点。其实，集线器实际上就是中继器的一种，其区别仅在于集线器能够提供更多的端口服务，所以集线器又叫多口中继器。
依据IEEE 802．3协议，集线器功能是随机选出某一端口的设备，并让它独占全部带宽，与集线器的上联设备(交换机、路由器或服务器等)进行通信。由此可以看出，集线器在工作时具有以下两个特点：首先是Hub只是一个多端口的信号放大设备，工作中当一个端口接收到数据信号时，由于信号在从源端口到Hub的传输过程中已有了衰减，所以Hub便将该信号进行整形放大，使被衰减的信号再生(恢复)到发送时的状态，紧接着转发到其他所有处于工作状态的端口上。从Hub的工作方式可以看出，它在网络中只起到信号放大和重发作用，其目的是扩大网络的传输范围，而不具备信号的定向传送能力，是一个标准的共享式设备。
对于最普通最常用的星型拓扑结构来说，集线器(HUB)是心脏部分，一旦它出现问题，整个网络便无法工作，所以它的好坏对于整个网络来说都是相当重要的。
集线器(HUB)或交换机(Switch)是局域网中用得最为普及的设备。一般情况下，它们为用户查找网络故障提供方便，如通过观察与HUB(或Switch)连接端口的指示灯是否发亮，可以判断网络连接是否正常。对于10/100Mb/s自适应HUB(或Switch)而言，还可通过连接端口指示灯的不同颜色来判断被连接的电脑是工作在10Mb/s状态下，还是100Mb/s状态下。所以，在大多数应用场合，HUB(或Switch)的使用是有利于网络维护的。但是，因为HUB(或Switch)的使用不当或自身损坏，都将给网络的连接带来问题。
