“勐海味”的说法起源于上世纪九十年代末，早期特指勐海茶厂出品的普洱茶（尤其是熟茶）的茶品特点，

2000年之后，“勐海味”涵盖的范围越来越广泛，

在慢慢脱离勐海茶厂之后，逐渐延展成为形容勐海茶区普洱熟茶品质特点的品鉴用语。

“勐海味”的形成，需要同时满足三个条件：勐海原料、勐海发酵和勐海仓储。